(SeaPRwire) – 沒有什麼比老派的突發驚嚇（jump scare）更有力量了。它們常被技術欠佳的導演當作支柱，或是用來轉移對薄弱劇本注意力的噱頭。但如果運用得當，且用得恰到好處，它們能將一部紮實的恐怖片轉化為年度最驚悚的觀影體驗之一。Damian McCarthy 的驚悚鬼片《Hokum》無疑就是這種情況，該片輕而易舉地成為今年 SXSW 電影節首映的最佳影片之一。
《Hokum》出人意料地在沙漠中開場。一名征服者和他的侍童正艱難地穿過嚴酷的沙丘尋找埋藏的寶藏，就在他們似乎快要到達目的地時，地圖卡在了一個瓶子裡。當絕望的征服者考慮殺死同伴以最終找到這份夢寐以求的寶藏時，畫面突然切換到作家 Ohm Bauman（Adam Scott 飾）在他昏暗、空蕩的房子裡敲打鍵盤。他正在撰寫他心愛的《Conquistador Trilogy》最後幾章，正是這系列小說讓他聲名大噪。但當他完成最後幾段，喝了一大口快要見底的威士忌慶祝時，他發現樓梯上有個身影。他緩緩將燈指向樓梯，卻發現……空無一物。
就在身影消失的瞬間，《Hokum》切換了場景。Bauman 來到了一家偏遠的愛爾蘭酒店，那是他父母度蜜月的地方，他希望能將他們的骨灰撒在周圍的森林裡。但這家嘎吱作響的老酒店讓人感覺有些不對勁。一名古怪的流浪漢在森林裡出沒。一名心懷不滿的酒店員工定期宰殺遊蕩到酒店範圍內的流浪山羊。酒店各處散落著瞪大眼睛的小孩和愛爾蘭民間傳說中怪物的詭異小雕像。當然，還有那間被封鎖的蜜月套房，據說那裡有女巫出沒。
從本質上來說，《Hokum》是一部鬼屋電影。但《Hokum》最引人注目之處在於，它在該類型的框架內並沒有做任何特別新穎或創新的嘗試；相反，它純粹展示了一部製作精良、紮實的鬼片如何依然能讓你驚恐萬分。《Hokum》是 McCarthy 繼黑馬之作《Oddity》之後的作品，後者本身就是一場恐怖的懸疑演練，證明了這位新銳恐怖片導演深諳老派驚嚇之道。
《Hokum》完全圍繞著經典的恐怖技巧和驚嚇點構建——陰暗的走廊、嘎吱作響的門，或是吹過陰森空曠大廳的凶兆哨音。當行李員透過漆黑的門窺視蜜月套房，或者當 Bauman 走進一個秘密且佈滿灰塵的地下室時，這有助於營造出一種壓倒性的、無處不在的恐懼感。McCarthy 和攝影師 Colm Hogan 借鑒了 Jack Clayton 的《The Innocents》等憂鬱哥德式恐怖電影，來描繪本片寒冷、陰沉的氛圍，並且像他的前作一樣，也借鑒了 Mike Flanagan 的電視作品。的確，《Hokum》感覺與經典哥德式驚悚片的共同點，多於它偶爾喚起的民俗恐怖或創傷恐怖。儘管一旦揭示了這部電影與愛爾蘭民俗恐怖的淵源有多深，《Hokum》就展現出一層新的狂野大膽，反擊了創傷恐怖所標榜的「高級感」。
然而，《Hokum》確實也涉及了當代恐怖片對悲慟的痴迷：在整部電影中，Bauman 都被母親悲慘去世的陰影所籠罩，並通過欺負崇拜他的粉絲或酗酒至昏迷來應對。Scott 在最近幾季的《Severance》中展現了他的戲劇張力，他在片中飾演這名受情感和現實恐怖困擾的酗酒混蛋作家，貢獻了他最好的表演之一。即使電影在玩弄 Bauman 的討喜程度，它也毫不避諱地讓他經歷宇宙級的磨難，暗示對他「罪孽」的一種地獄式懲罰。這造就了哥德式恐懼與超自然驚悚的奇妙結合，效果出奇地好。
若要進一步詳述《Hokum》的細節，恐怕會有劇透的風險，但片中的一個片段在純粹的恐怖感和氣勢上，足以與去年的《Weapons》高潮戲相媲美。在 90 分鐘營造出滲透進電影每一幀的恐懼感後，《Hokum》奔向一個爆炸性的結局，感覺這標誌著今年恐怖片的一個關鍵時刻。這是一種經過精雕細琢的恐怖電影製作，只有當你的心跳停止狂飆、情緒平復後，你才能充分領略其精妙之處。
《Hokum》於 3 月 14 日在 SXSW 首映。該片將於 5 月 1 日在影院上映。
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